A Academia Cultural de Santa Helena (ACULT) é uma Organização Não Governamental (ONG), sem fins lucrativos, reconhecida como entidade de Utilidade Pública Municipal, Estadual e Federal. Fundada em 11 de novembro de 1993, nasceu com o propósito de promover o desenvolvimento sociocultural e contribuir para a construção de uma comunidade mais participativa, consciente e culturalmente ativa. Desde sua criação, a entidade desenvolve um trabalho pautado na colaboração e na participação comunitária, fomentando iniciativas que aproximam a população, escolas, universidades e instituições públicas, com o objetivo de ampliar o acesso à cultura, à informação, à educação e ao exercício da cidadania.

Um dos projetos mais expressivos e duradouros dessa trajetória é a Rádio Comunitária Liberdade FM 87,9, cuja criação e implantação constituíram um importante marco na história da entidade. Licenciada pelo Governo Federal em 2004, a Rádio consolidou-se como um espaço de comunicação comunitária, informação, formação e participação social. Ao longo de sua trajetória, a emissora desenvolveu diferentes programas, inclusive em formato de podcasts educativos, como o Sapiência – Santa Helena na Ciência, entre outras produções disponíveis no YouTube. Atualmente, mantém parcerias com a Federação das Associações de Rádios Comunitárias do Paraná (FARCOM) e com a Itaipu Binacional, além de oferecer curso de formação para novos locutores e comunicadores comunitários, contribuindo para a qualificação e o fortalecimento da comunicação local.

No campo da formação cultural e da democratização do acesso ao conhecimento, a ACULT também desenvolveu importantes iniciativas. Em 2006, realizou o projeto Oficinas Culturais, com recursos do Ministério da Cultura (MinC), oferecendo cursos gratuitos nas áreas de comunicação comunitária, música popular, arte grafite e história regional. Entre 2010 e 2011, executou um Curso Social de Informática, ampliando as oportunidades de acesso da população às ferramentas digitais. Em 2015, promoveu Cursinho de Redação para o ENEM, Concurso de Desenho e Curso e Concurso de Fotografia, estimulando a criatividade, a expressão artística e o desenvolvimento educacional.

Em 2016, a entidade recebeu reconhecimento nacional como Ponto de Cultura, por meio do Ministério da Cultura, reconhecimento que reafirmou a relevância de suas ações no cenário cultural. Mais recentemente, em 2026, recebeu do Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima (MMA) o certificado de Espaço Socioeducador Sala Verde, passando a integrar a rede nacional dedicada à promoção da educação ambiental. Essas conquistas representam não apenas reconhecimentos institucionais, mas também o resultado de uma trajetória construída por meio do envolvimento comunitário, da articulação de parcerias e do compromisso com a transformação social.

O compromisso com a história e a memória de Santa Helena também ocupa um lugar importante na atuação da entidade. Em 2017, nasceu a comunidade virtual Santa Helena História Viva, na plataforma Facebook, com o propósito de reunir, compartilhar e constituir um acervo de fotografias históricas do município. Atualmente, a comunidade reúne mais de 7 mil seguidores de diferentes regiões do Brasil e de outros países, tornando-se um importante espaço de valorização das memórias individuais e coletivas e de aproximação entre pessoas que compartilham vínculos com a história local.

Dando continuidade a esse trabalho, em 2025 foi criado o Núcleo de Historiadores de Santa Helena, com o objetivo de desenvolver ações de identificação, registro, pesquisa e preservação da História, da Memória e do Patrimônio. Desde sua criação, o Núcleo vem promovendo entrevistas com moradores, buscando registrar experiências e narrativas que contribuem para a compreensão da formação histórica do município. Também realiza palestras, oficinas e debates com professores doutores de universidades da região e de outras localidades, aproximando a pesquisa acadêmica da comunidade. Essas oficinas contemplam temas como fotografia, cinema, educação, turismo, cultura, análise de fontes históricas, entre outros.  Em relação a questão histórica, em abril de 2025, a entidade desenvolveu ações comemorativas relacionadas ao centenário da Coluna Prestes, tendo recebido Luiz Carlos Prestes Filho para atividades que envolveram alunos das escolas municipais e comunidade em geral. 

Outra iniciativa de destaque é o Projeto Cine Clube ACULT, desenvolvido desde 2015. Ao longo de mais de uma década, o projeto realizou diversas exibições cinematográficas, alcançando diferentes públicos e ocupando espaços variados, inclusive por meio de sua versão itinerante. As sessões aconteceram em praças públicas, auditórios, no Espaço Cultural ACULT, em associações comunitárias e também no presídio municipal. Entre suas diferentes propostas, destaca-se o projeto Cinema com Galinhada no Disco, que aproxima a linguagem cinematográfica das tradições culinárias e da convivência comunitária, transformando a experiência cultural em um momento de encontro e compartilhamento.

No campo da produção audiovisual e da formação artística, em junho de 2016 foi realizada a I Residência Artística de Santa Helena, com o tema Uma Leitura Audiovisual Feita do Celular pela Própria Comunidade. A iniciativa integrou capacitação, produção e edição audiovisual, envolvendo jovens da cidade e do interior, além da comunidade Avá-Guarani. Como parte do processo, toda a população santa-helenense foi convidada a participar, enviando vídeos que compuseram o documentário Santa Helena Hoje: um domingo filmado pelo celular e compartilhado com o mundo. A experiência valorizou a produção colaborativa e reconheceu a própria comunidade como protagonista na construção de suas narrativas e representações.

Em abril de 2026, a ACULT também recebeu o projeto de extensão da Universidade Federal da Integração Latino-Americana (UNILA), Cinema na Curva do Rio, que promoveu uma oficina de cinema comunitário voltada a jovens e adolescentes. A iniciativa reforçou a importância das parcerias entre instituições culturais e universidades, ampliando as oportunidades de formação e experimentação artística.

Além dessas iniciativas, a ACULT ampliou sua atuação institucional por meio da elaboração e execução de projetos contemplados em diferentes editais e políticas públicas de incentivo à cultura, entre eles a Lei Aldir Blanc, a Lei Paulo Gustavo e o Programa Talentos de Santa Helena. Essas experiências possibilitaram ampliar o alcance das ações culturais, apoiar iniciativas artísticas e fortalecer a articulação entre os diferentes agentes que movimentam a vida cultural do município.

33 anos de histórias, encontros, resistência e criação coletiva

Ao completar 33 anos de história, a Academia Cultural de Santa Helena reafirma sua importância como espaço de mobilização, criação, formação e desenvolvimento sociocultural. Desde sua fundação, em 11 de novembro de 1993, a ACULT constrói uma trajetória marcada pelo compromisso com a democratização do acesso à cultura, à comunicação, à educação e ao conhecimento, valorizando as identidades locais e incentivando a participação comunitária.

Ao longo dessas mais de três décadas, a entidade acompanhou transformações sociais, culturais e tecnológicas, reinventou suas formas de atuação, estabeleceu parcerias e reuniu pessoas em torno de projetos que têm na coletividade sua principal força. Mais do que realizar atividades e executar projetos, a ACULT tem contribuído para criar espaços de encontro, expressão, aprendizagem, diálogo e preservação da memória coletiva.

Celebrar seus 33 anos é, portanto, reconhecer o trabalho de todas as pessoas que fizeram e fazem parte dessa história: colaboradores, voluntários, parceiros, pesquisadores, artistas, educadores e membros da comunidade que acreditam na cultura como direito, instrumento de transformação social e fundamento da cidadania.

É também reafirmar que uma instituição cultural se constrói continuamente, a partir das experiências compartilhadas, dos desafios enfrentados e dos sonhos que permanecem vivos. Com os olhos voltados para o futuro, a ACULT renova seu compromisso com Santa Helena e a região, seguindo na construção de caminhos que fortaleçam a cultura, a educação, a comunicação comunitária, a valorização da história e a diversidade cultural.

São 33 anos de histórias, encontros, resistência e criação coletiva. Uma trajetória que não se encerra naquilo que já foi realizado, mas se renova a cada iniciativa, a cada parceria e a cada pessoa que acredita que a cultura transforma realidades.

Parabéns à ACULT! E que venham muitos outros anos de trabalho, cultura e compromisso com a comunidade!